Τι είναι η Τριχωτή Λευκοπλακία Στόματος;

Η τριχωτή λευκοπλακία του στόματος οφείλεται στον ιό Epstein-Barr (EBV). Μεγάλο τμήμα του πληθυσμού μολύνεται από τον συγκεκριμένο ιό στην παιδική ηλικία. Υπό φυσιολογικές συνθήκες, ο ιός παραμένει στο σώμα σε αδράνεια χωρίς να προκαλεί συμπτώματα. Αν όμως μια ασθένεια ή κάποια φάρμακα αδυνατίσουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός φορέα του ιού, αυτός ενεργοποιείται ξανά προκαλώντας προβλήματα όπως η τριχωτή λευκοπλακία.

Τα άτομα που πάσχουν από AIDS έχουν υψηλή πιθανότητα (περίπου 25%) να εκδηλώσουν τριχωτή λευκοπλακία, η οποία μάλιστα είναι σε αρκετές περιπτώσεις η πρώτη κλινική ένδειξη της νόσου.

Η τριχωτή λευκοπλακία εκδηλώνεται με λευκές πλάκες, στενά προσκολλημένες στο βλεννογόνο που δεν αποκολλώνται με το τρίψιμο, και οι οποίες αναπτύσσονται στα πλάγια τμήματα της γλώσσας, παράλληλα μεταξύ τους και με κάθετες πτυχώσεις ως προς τον επιμήκη άξονα της.

Ιστολογικά χαρακτηρίζεται από υπερκερατίνωση του επιθηλίου με εμφάνιση τριχοειδών προεκβολών, για αυτό και ονομάζεται τριχωτή λευκοπλακία.

Συνήθως εμφανίζεται παράλληλα και στα δύο πλάγια τμήματα της γλώσσας, αλλά μερικές φορές μπορεί να επεκταθεί σε ολόκληρη την επάνω επιφάνεια της γλώσσας, ή ακόμη και στις παρειές, τον ουρανίσκο, ή τον φάρυγγα.

Η τριχωτή λευκοπλακία δεν προκαλεί πόνο ή άλλα συμπτώματα, επομένως δεν απαιτεί κάποια θεραπευτική αντιμετώπιση παρά μόνο όταν προκαλεί ενόχληση, αλλαγή της γεύσης ή αισθητικό πρόβλημα.

Για την αντιμετώπιση της τριχωτής λευκοπλακίας μπορεί να χορηγηθούν διάφορα φαρμακευτικά σκευάσματα, όπως αντιικά φάρμακα ή να επιχειρηθεί η χειρουργική αφαίρεση της βλάβης.

Η ακυκλοβίρη είναι το πιό συνηθισμένο φάρμακο για την θεραπευτική αντιμετώπιση της τριχωτής λευκοπλακίας. Τα συμπτώματα υποχωρούν σε μία-δύο εβδομάδες, αλλά δυστυχώς υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να επανεμφανιστούν μετά την διακοπή της φαρμακευτικής αγωγής.

Σε αρκετούς ασθενείς οι λευκές πλάκες παραμένουν για χρόνια χωρίς να προκαλούν άλλης μορφής συμπτώματα. Για αισθητικούς κυρίως λόγους, μπορεί να αποφασιστεί να γίνει αφαίρεση τους χειρουργικά.

Σε οροθετικούς ασθενείς με AIDS παρατηρείται συχνά μείωση ή και εξαφάνιση της τριχωτής λευκοπλακίας μετά από έναρξη της αγωγής για την καταπολέμηση του AIDS.

Σε περιπτώσεις τριχωτής λευκοπλακίας, όταν δεν υπάρχει κάποια γνωστή κατάσταση που να έχει προκαλέσει πτώση της άμυνας του οργανισμού η οποία να δικαιολογεί την εμφάνιση της, επιβάλλεται να γίνει άμεσα εξέταση για πιθανή μόλυνσή από τον ιό της ανθρώπινης επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας (HIV/AIDS).